Які країни входять до Європейського Союзу?

Європейський Союз об’єднує 27 держав-членів. Це країни-засновниці Франція, Німеччина, Італія, Бельгія, Нідерланди, Люксембург, Данія, Ірландія, Великобританія, які приєдналися до Союзу в 1973 році, Греція (1981), Іспанія і Португалія (1986), Австрія, Фінляндія, Швеція (1995). Найбільше розширення Євросоюзу відбулося у 2004 році. Тоді до ЄС приєдналися відразу 10 держав: Чехія, Естонія, Кіпр, Латвія, Литва, Угорщина, Мальта, Польща, Словенія, Словаччина. З минулого року членами Євросоюзу стали Болгарія та Румунія.

________________________________________
Які державні мови Європейського Союзу?

15 квітня 1958 року Рада постановила, що офіційні мови країн-членів повинні стати як офіційними мовами Співтовариства, так і робочими мовами установ Співтовариства.
Офіційна мова кожної країни-члена є офіційною мовою ЄС. Оскільки кілька держав-членів мають ту саму офіційну мову, то це означає, що існує 21 офіційних мов.
Наразі це: чеська, датська, голландська, англійська, естонська, фінська, французька, німецька, грецька, угорська, італійська, португальська, іспанська, шведська, ірландська (з 1 січня 2007, але з обмеженням), латвійська, литовська, мальтійська, польська, словацька, словенська.

________________________________________
Хто головує у Європейському Союзі?

Головування в Європейському Союзі здійснюється по черзі протягом шести місяців кожною з держав-членів ЄС. Під час головування, держава-голова є «обличчям та голосом» Європейського Союзу, висловлюючи позицію від імені всіх країн-членів ЄС.
На державу, яка головує в ЄС покладено завдання керувати роботою Ради Європейського Союзу, підтримувати стосунки з іншими інституціями ЄС, представляти Європейський Союз у міжнародних відносинах.
З 1 січня 2008 в ЄС головувала Словенія, з 1 липня 2008 року це право перейшло до Франції.

________________________________________
Що таке зона євро?

Євро – це валюта, яка використовується у п’ятнадцяти країнах Європейського Союзу, що простяглися від Середземного моря до Арктичного кола (Бельгія, Німеччина, Греція, Франція, Ірландія, Італія, Люксембург, Нідерланди, Австрія, Португалія, Словенія, Фінляндія, Мальта та Кіпр).
Словенія стала першою з країн, які нещодавно приєдналися до ЄС, що ввела євро у якості своєї валюти (1 січня 2007 р.). За нею євро ввели Мальта і Кіпр (1 січня 2008 р.).
Інші країни ЄС (Болгарія, Чехія, Естонія, Латвія, Литва, Угорщина, Польща, Румунія, Словаччина та Швеція) приєднаються до єврозони, як тільки вони відповідатимуть умовам, передбаченим Маастрихтськими критеріями конвергенції, згідно встановленого порядку. Завдяки своєму особливому статусу Великобританія та Данія можуть самі вирішувати чи приєднуватися до єврозони і коли.
Банкноти та монети євро знаходяться в обігу починаючи з 1 січня 2002 року.
Упродовж усього кількох днів більше 14 млрд. євро банкнот і 50 млрд. євро монет замінили майже таку саму кількість національних банкнот і монет. Ця зміна торкнулася більше 300 млн. людей. Операції подібного масштабу ніколи не проводилася раніше.
Символ євро – «€» – було розроблено Європейською Комісією на основі грецької літери «іпсилон», яка є першою літерою слова «Європа». Дві паралельні лінії означають стабільність у межах єврозони.
Офіційне міжнародне скорочення, що використовується для євро, є «EUR».

________________________________________
Чому на прапорі Євросоюзу 12 зірок?

Історія створення прапору починається у 1955 році. Тоді Європейський союз існував лише у вигляді Європейського об’єднання вугілля та сталі, до якого входило шість країн. Однак існували окрема організація з ширшим представництвом – Рада Європи, – яка була заснована на кілька років раніше для захисту прав людини та пропагування європейської культури. У той час Рада Європи підбирала собі емблему. Після активних обговорень було прийнято нинішній варіант прапора – коло з 12 золотих зірок на блакитному тлі. Число зірок не має нічого спільного з кількістю країн-членів організації. В різних традиціях «12» є символічним числом, що означає абсолютну досконалість. Це також і кількість місяців у році, і кількість цифр на циферблаті годинника, тоді як коло є символом єдності.
Так народився європейський прапор, який представляє собою ідеал об’єднання народів Європи. На ньому сяє дванадцять зірок, як символ довершеності, повноти та єдності. Прапор залишається незмінним протягом багатьох років, не зважаючи на розширення ЄС.
Пізніше Рада Європи закликала інші європейські установи прийняти той самий прапор, і у 1983 році його затвердив Європейський Парламент. Усі європейські інституції використовують його з початку 1986 року.
Європейський прапор – це єдина емблема Європейської Комісії, виконавчого органу ЄС. Інші європейські установи та органи додають до прапора свою власну емблему.

________________________________________
Гімн єдиної Європи

У широкому значенні – це гімн не лише Євросоюзу, але й усієї Європи. Музика гімну взята з Дев’ятої симфонії, яку Людвіг ван Бетховен написав у 1823 році. У фінальній частині своєї симфонії Бетховен поклав на музику «Оду до радості», написану у 1785 році Фрідріхом фон Шиллером. У цьому вірші знайшла відгук ідея братання народів.
У 1972 році Рада Європи (той самий орган, який розробив дизайн європейського прапора) схвалила бетховенську тему «Оди до радості» як свій гімн.
У 1985 році гімн було схвалено президентами та главами урядів країн ЄС як офіційний гімн Європейського Союзу. Цей гімн не має на меті замінити існуючі національні гімни країн ЄС. Гімн ЄС – це утвердження спільних цінностей та їх єднання у всьому розмаїтті національних відмінностей.